在《儒林外史》这部经典文学作品中，范进与严贡生是两个性格截然不同的人物形象。范进是一个穷困潦倒、一心追求功名的知识分子；而严贡生则是一个势利眼、爱财如命的地主乡绅。两人之间的关系贯穿了小说的某些章节，但他们的相识却并非偶然。
范进与严贡生的初次相遇是在科举考试之前。当时，范进家境贫寒，连基本的生活都难以维持。为了能够参加科举考试，他不得不四处借贷。而严贡生作为一个地方上的富裕人士，对于这些贫困书生的态度通常是冷眼旁观甚至轻视的。然而，当得知范进即将参加乡试时，出于某种复杂的原因，严贡生主动接近了他。
可能是因为严贡生看到了范进身上潜在的价值——一个通过科举获得官职后可能会成为自己利益盟友的人才。于是，在一次偶然的机会下，严贡生设宴款待范进，并以资助为名送给他一些银两作为路费。表面上看，这是一次慷慨之举，但实际上，严贡生希望通过这种方式拉拢范进，为自己将来谋取更大的利益铺路。
随着时间推移，范进逐渐意识到严贡生的真实意图，但由于当时的社会环境和个人处境所限，他并没有选择拒绝这份帮助。尽管如此，在后来的故事发展中，范进与严贡生之间产生了许多矛盾冲突。例如，当范进考中举人后，严贡生试图利用其地位为自己谋取私利，但最终未能得逞。这一系列事件不仅揭示了封建社会中人际关系的复杂性，也讽刺了那些投机取巧之徒。
综上所述，《儒林外史》中范进与严贡生的认识源于严贡生对范进未来潜力的认可以及自身利益考量的结果。这段关系反映了当时社会背景下不同类型人物之间的互动模式，同时也让读者深刻体会到人性善恶交织的真实面貌。
