江南机器制造总局成立于1865年，由时任两江总督曾国藩和江苏巡抚李鸿章共同创办，最初位于上海虹口地区。它是中国最早一批采用西方先进技术进行生产的工业企业之一，主要承担军事装备生产和维修任务。随着业务扩展和技术积累，该局逐渐涉足船舶制造领域，并于19世纪后期成功建造出多艘军舰及商船，为中国近代海军力量建设奠定了基础。
进入20世纪后，随着社会经济环境的变化以及国家战略需求的增长，江南机器制造总局逐步转型为更加专业化、现代化的造船基地，并最终发展成为今天的江南造船（集团）有限责任公司。如今，江南造船厂已成为中国乃至全球范围内享有盛誉的大型综合性造船企业，在航母、驱逐舰等高端舰艇的设计与建造方面取得了举世瞩目的成就。
综上所述，“中国大型造船企业江南造船厂的前身是江南机器制造总局”，这一历史渊源充分体现了中华民族自强不息、勇于探索的精神特质。从最初的仿制学习到自主创新，再到如今引领世界潮流，江南造船厂始终站在时代前沿，为实现海洋强国梦不懈奋斗。
